Criado en el humilde lugar junto al pantano de Woodbridge, Nueva Jersey, Richie Sambora, el talentoso guitarrista principal de la multimillonaria banda de rock Bon Jovi, se inspiró inicialmente en íconos basados ​​en el blues de la década de 1960, como Jimi Hendrix. y Eric Clapton. Después de un álbum de hard rock homónimo autoeditado de 1980 con un acto llamado Message que había cofundado con el difunto Dean Fasano, Sambora hizo un viaje de dos semanas a Los Ángeles para hacer una audición para un lugar en Kiss. Aunque la audición no tuvo éxito, a su regreso a Nueva Jersey, un amigo tranquilizador le sugirió que se pusiera en contacto con Jon Bongiovi, un artista local cuyo gusto musical estaba quizás más alineado con el de Sambora que con el de Gene Simmons y compañía. Para 1983, Sambora había reemplazado a Dave Sabo como guitarrista en Bon Jovi y la banda firmó con Mercury Records. Con más de 28 millones de copias vendidas, el tercer álbum de Bon Jovi, Slippery When Wet, se convirtió en su disco más exitoso, llevando el hair metal a la corriente principal. Sambora participó en la composición de nueve de las diez pistas, disfrutando de regalías no insignificantes de lo que se convirtió en el álbum más vendido de 1987 en los EE. UU. Como resultado de este éxito, Sambora se encontró en el centro de atención de los medios más que nunca y su relación y Se informó ampliamente sobre la ruptura posterior con Cher.

Después de una extensa campaña promocional para New Jersey en 1988, Bon Jovi hizo una pausa bien merecida. Si bien el álbum debut en solitario de Sambora en 1991 no disfrutó del mismo éxito comercial que el lanzamiento de Jon Bon Jovi, ganador del Globo de Oro en 1990, Blaze of Glory, Stranger in this Town le permitió regresar a sus amadas raíces de blues. Con su héroe Clapton contribuyendo con un hábil solo a "Mr. Bluesman", existía la sensación implícita de que Sambora había logrado otra ambición de toda su vida. Pasaron siete años completos antes de que Sambora publicara su segundo álbum en solitario, Undiscovered Soul. Mientras tanto, Bon Jovi publicó los exitosos álbumes de estudio Keep the Faith y These Days, y consolidó su posición global con una gira mundial que visitó 43 países. Aunque Undiscovered Soul de 1998 se consideró un conjunto menos fuerte que su debut, la mayoría de los críticos reconocieron que era un esfuerzo más ambicioso, mostrando una versatilidad de enfoque que encontró baladas poderosas sentadas junto al material de arena rock.

El lanzamiento en junio de 2007 del décimo álbum de influencia country de Bon Jovi, Lost Highway, coincidió con un período difícil en la vida personal de Sambora. Tras la ruptura de su matrimonio con la actriz Heather Locklear, su padre falleció y este giro de los acontecimientos lo llevó a un período de dependencia del alcohol y rehabilitación. Sobre la base del eclecticismo de Undiscovered Soul, su tercer álbum en solitario, Aftermath of the Lowdown de 2012, encontró a Sambora en un estado de ánimo determinado cuando finalmente llegó. Fue otra oportunidad para él de explorar áreas de la música que Bon Jovi no había visitado, e incluyó material que era comparable en estilo a artistas tan diversos como Coldplay y David Bowie.